Detroit Pistons - Chauncey Billups

En el 2001 Reebok se hacía con el control de las camisetas NBA, ese mismo año los Detroit Pistons anunciaban a través de Joe Dumars la vuelta de los colores originales de la franquicia inspirándose en el patrón usado durante el período comprendido entre 1981-96. De esta manera cerraban la etapa Grant Hill y sus uniformes verde-azulado y rojo que tanto se identifican con el malogrado jugador de Duke. Paradójicamente se abría una época de éxitos colectivos que muchos no esperaban, cualquier aficionado de la ciudad del motor identifica este jersey (usado solo en los partidos de "carretera") con victorias: el anillo de 2004 sobre los favoritos Lakers y su Big Four, las finales vs los Spurs, un All Star con cuatro jugadores Piston... Es por eso que el 10 de febrero de este mismo año, en homenaje a todo ese equipo, los Pistons decidieron retirar la camiseta de Chauncey Billups, y digo equipo porque previamente se había cumplido el mismo ritual con Ben Wallace  y probablemente se repita en un futuro próximo con Rip Hamilton o Rasheed Wallace.

Billups era el ejecutor de aquellos Pistons, un combo guard aplicado en defensa y con sangre fría para cerrar los partidos en el clutch time (aún recuerdo ver esto y se me pone la piel de gallina). No en vano su apodo era "Smooth" por su tranquilidad, parecía que podía realizar grandes actuaciones sin apenas esfuerzo. Chauncey fue un número 3 del draft que no consiguió adaptarse en sus equipos hasta llegar a Minnesota donde trabó una gran amistad con Garnett, (basta decir que es padrino de su hija) pero fue Joe Dumars, su gran valedor, el que le llevó a Detroit. Curiosamente tuvo que vestir el 1 porque el 4 estaba retirado en honor a Joe, Rick Carlisle le llegó a llevar esta misma camiseta para convencerle de su fichaje. Más complicado lo tuvo aún en Denver pues ambos números ya estaban en uso así que decidió adoptar el 7 en honor a John Elway. Un superclase que ha visto como sus dos ciudades predilectas (Denver & Detroit) retiraban su dorsal en lo más alto de sus pabellones.